La Renaissance. Un monde en mouvement

Cédric Michon, normalien, membre honoraire de l’Institut universitaire de France, professeur d’histoire moderne à l’Université Rennes 2 

L’Europe de la Renaissance se caractérise par un incroyable élan et par une inventivité et une curiosité universelles. C’est l’époque des rêveurs entreprenants qui, à l’image de Gutenberg, Colomb, Vinci, Michel-Ange, Louise Labé, Luther ou Copernic, remettent en cause les traditions et bouleversent, chacun dans leur domaine, ce qui existait avant eux. L’imprimerie, l’Amérique, la perspective, l’astronomie, le retour à la pensée antique, la création d’une Église nouvelle ont radicalement transformé l’Europe, ses moyens de communication, sa religion, sa conception du monde et de l’Univers.
Mais la Renaissance n’est pas une séquence historique cohérente et facilement identifiable : c’est une explosion italienne, dont l’amplitude augmente et dont l’onde atteint progressivement toutes les parties de l’Europe ; c’est aussi un mouvement largement indépendant de la péninsule. L’objectif de cette conférence est d’essayer de comprendre comment cet état d’esprit et ce mouvement sont nés, ce qu’ils doivent au Moyen Âge et ce qu’ils ont légué aux siècles suivants.