Fêtes et divertissements

La saison d’hiver est une suite ininterrompue de réceptions, de concerts et de fêtes dans les grandes villas privées.

De nombreuses salles de spectacles existent dans la ville. Les cercles drainent une clientèle choisie car l’on doit être parrainé pour en faire partie contrairement aux casinos. Le premier casino est ouvert en 1867 sur la Promenade des Anglais mais il ne connaît qu’une existence éphémère, remplacé par le Cercle de la Méditerranée. Le Casino Municipal (1884) et le Casino de la Jetée (1891) connaîtront, eux, un succès durable, le second devenant même le bâtiment le plus emblématique de la Belle Epoque à Nice. 

Janvier et février marquent le sommet de la saison d’hiver avec les courses et le Carnaval. S’il est mentionné à Nice dès le XIIIème siècle, c’est à partir de 1873, correspondant à la création du Comité des Fêtes, qu’il prend sa forme actuelle avec un défilé de chars burlesques en carton-pâte, des bals masqués et costumés (Veglione, Redoute) et des batailles de fleurs (1876) où les élégantes parent leurs voitures de motifs floraux.

Les régates, et à partir du début du XXème siècle, les courses automobiles et les meetings d’aviation attirent aussi un large public. 

Les sports individuels se développent également (tennis, patinage, golf, etc….) essentiellement à l’initiative des Anglais et les Niçois commencent à se passionner pour les sports collectifs comme le football. La pratique du ski apparaît dans le haut pays de plus en plus visité grâce à l’augmentation du nombre d’automobiles.