Frise à sujet antique

Alexandre-Evariste Fragonard, formé à l’atelier de David, devint sous l’Empire l’un des peintres les plus estimés. A l’instigation de Napoléon Ier, qui appréciait  ces bas-reliefs  narratifs d’esprit antique, il débute une collaboration avec la Manufacture de Sèvres en   1812. 
Grâce à la restauration des peintures du vestibule, en 2007,  on a découvert la signature Fragonard E., au pied du motif peint au-dessus de la porte de gauche accédant au grand salon. Ces peintures en grisaille montées sur châssis, de sept panneaux,  installées lors de la construction de la villa en 1899-1901, proviennent du château de la Faulotte à Nogent-sur-Marne détruit en 1898 après d’importantes dégradations dues à la guerre de 1870. 
C’est sûrement à cette époque, correspondant à la construction de la villa niçoise, que Victor Masséna acquit les peintures de Fragonard et les fit installer dans la galerie où elles se trouvent actuellement.